La Poste britannique, Royal Mail, annonce assurer par drone un service quotidien de distribution de lettres et de colis, afin de desservir les îles des Orcades, situées au nord de l’Ecosse. Le service a été mis au point avec l’entreprise Skyports Drone Services. Il doit sensiblement améliorer les niveaux de service et raccourcir considérablement les délais de distribution.
Fonctionnement durant 3 mois
Le projet fonctionnera 3 mois, avec l’objectif de le prolonger à l’avenir. Les drones se chargeront de transporter le courrier vers les îles de Graemsay et Hoy dans les Orcades, évitant ainsi les perturbations météorologiques que rencontrent les livraisons actuelles. Il s’agit du premier projet de livraison par drones au Royaume-Uni qui peut être mené de manière permanente dans le cadre réglementaire existant.
Cela est dû au paysage unique des Orcades et à la proximité des îles les unes par rapport aux autres. Cela permet d’effectuer des vols en utilisant des autorisations de ligne de visée visuelle étendue (EVLOS) plutôt que des autorisations au-delà de la ligne de visée visuelle (BVLOS).
Une charge utile de 6 kg par drone
Skyports Drone Services effectuera les vols inter-îles avec le drone Speedbird Aero DLV-2. Ce drone multi-rotor électrique peut transporter des charges utiles allant jusqu’à 6 kg. Skyports a reçu 150 000 £ de subventions pour tester ce service.
« Évidemment, on est encore au stade de l’essai et nous devons donc modérer nos attentes » réagit Alistair Carmichael, le député des Orcades et des Shetland. « Pour autant, tout ce qui contribue au maintien du service universel, notamment dans les zones des îles les plus difficiles d’accès, est une chose à laquelle nous devons donner une chance. Royal Mail reste un élément essentiel pour maintenir les îles connectées » conclut-il.
